«Отверженные» — это прежде всего история о долге, который тяжелее оков. Беглый каторжник Жан Вальжан, навсегда изменившийся после одного доброго поступка, вынужден жить в тени своего прошлого. Его преследует не просто полицейский, а человек в форме — инспектор Жавер, для которого буква закона стала единственной мерой человеческой души.

Их извечная погоня разворачивается на фоне другой, более тихой трагедии. Судьба сводит Вальжана с умирающей Фантиной, оставившей на этом свете лишь одну ценность — маленькую дочь. Чувство вины и желание искупить чужие грехи заставляют бывшего беглеца совершить, пожалуй, самый рискованный поступок в своей жизни — взять на воспитание чужого ребенка.

Так Козетта становится центром его нового мира, его тайной и его светом. А их жизнь превращается в хрупкое равновесие между надеждой на спокойное завтра и страхом, что из-за угла в любой момент может появиться неумолимая тень Жавера, для которого прощение — это слабость, а милосердие — нарушение порядка.